در هنگامه فصل جوایز 2014 در آمریکا، اغلب گمان می کردند لئوناردو دی کاپریو با آن بازی سخت و توفانی و پرانرژی اش در گرگ وال استریت فاتح رقابتها خواهد شد اما با همان حضور کوتاه و پرتأثیر و درخشان مک کوناهی در کنار دی کاپریو در فیلم اسکورسیزی می شد امتیاز بازی مک کوناهی را دریافت کرد. اما کسانی که بازی حیرت انگیز این اعجوبه جدید سینما را در باشگاه خریداران دالاس ندیده بودند، همچنان حق را به دیگر کاندیداها می دادند. باشگاه خریداران دالاس اما بدون هنرنمایی بازیگر اصلی و مکمل اش قابل ساخت نبوده است! (برخی فیلمها را اگر بازیگر برجسته نداشته باشی باید بی خیال ساخته شدن شان شوی و این فیلم از چنین آثاری است.) حالا با دیدن جلوه ی دیگری از بازی مک کوناهی در سریال تلویزیونی کارآگاهان واقعی تردید درباره ی استحقاق مک کوناهی در دریافت هر جایزه ای، بی مورد و شک برانگیز است.
شیوه ی کار این بازیگر در برخورد با نقش، آمادگی بدنی، کنترل صدا و اجزای صورت و چشمان اش و تسلط شگرف او بر دیالوگ گویی و صداسازی و آوردن سن نقش در صدا تحسین برانگیز و مثال زدنی است.
بازی مک کوناهی، حتی فقط اگر این سه اثر را در نظر بگیریم یک کلاس درس بازیگـری است: قابل ستایش، قابل مطالعه و غیرقابل تقلید!